Nekim bagerima nedostaje vlastiti{0}}pogon i oslanjaju se na tegljače za kretanje između radnih pozicija. Iskopani sediment se utovaruje u barže na čekanju i odvlači. Samohodni bageri rade na plovnim putevima koje koriste veća plovila, koristeći velika crijeva za usisavanje mulja. Ovi bageri pohranjuju sediment u svoja skladišta i, kada se napune, plove na priobalne lokacije kako bi ga izbacili. Bageri sa bočnim{6}}bama su efikasan alat za čišćenje uskih plovnih puteva; kreću se stalno brzinom od približno 3700 metara na sat, iskopavajući kanal širok oko 35 metara na dnu jezera. Pumpe zatim prskaju iskopani sediment kroz dugačku granu natrag u vodu, dalje od kanala. Veliki brodovi s dubokim gazom posebno se oslanjaju na ovu vrstu bagera.
Zadatak bagera je izvođenje podvodnih zemljanih radova i to: produbljivanje, proširenje i čišćenje postojećih plovnih puteva i luka; iskopavanje novih plovnih puteva, luka i kanala; jaružanje temelja pristaništa, brodogradilišta, prevodnica i drugih hidrauličnih objekata; i odlaganje iskopanog sedimenta u duboko more ili korištenje za rekultivaciju zemljišta u niskim-područjima.
Radni kapacitet bagera se izražava u kubnim metrima iskopane zemlje po satu. Bageri su klasifikovani kao samohodni-ili ne-samohodni-, a prema svojim konstrukcijskim karakteristikama mogu se dalje podijeliti na vučne usisne, usisne rezača, lančane kašike, grabilice i tipove kopača.
